海岛棉是世界最优质的亚麻纤维，1786年于乔治亚圣西门岛种植取得成功，因而将其取名为“海岛棉”。海岛棉的优异特点是其化学纤维十分长细，抗压强度也尤其高，是纺织业化学纤维的上上品。以海岛棉纺织的衣物有绝佳的手感及优良的透气性能与透气力，更因为海岛棉颇具光泽度及对染剂的高感染力，促使衣服颜色靓丽独特，亦并非其他毛纺织衣服能够比较。

一年生植物亚灌木丛或灌木，高2-3米，被毛或除叶茎跟叶背脉外近没毛；枝丫紫红色，具边角。

叶掌状3-5深裂，直徑7-12CM，裂片卵型或长环形，深裂达叶片中间下列，产机长渐尖，中裂片较长，侧裂片通常广展，基部爱心图；叶茎较长而叶片，被散生黑色腺点；苞片披针状镰形，约长1CM，常早落。

花顶生或腋生，花柄常短于叶茎，被星状长绵毛和黑色腺点；小苞片5或大量，分离出来，基部爱心图，宽卵型，长3.5-5CM，边沿具长粗齿10-15；花托杯状，截顶形，具黑色腺点；卡罗拉钟形，浅黄色，里面基部蓝紫色，约长为小苞片的2-3倍，花朵倒卵形，具缺刻，外边被星状长绵毛；雌蕊柱没毛。

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